Подарок: волшебство в жизни

ПОДАРОК - У каждой ведьмы должно свое место силы быть, и артефакт, стало быть тоже. Это раньше мы его просто талисманом или оберегом звали, а теперь стало быть это артефакт. Ты не думай, что я никаких мудреных слов не знаю ваших, я ведь молодая еще. И в городе часто бываю, и с людьми люблю пообщаться. А я ни о чем и не думала. С нашей первой встречи с ведьмой прошло три недели, больше выждать я не смогла и вот напросилась в гости пораньше. Помню как пришла домой с теми листочкам - в голове туман, что делать с ними не помню. Заварить чай, засушить или растереть в пальцах? Говорила она или нет? Не знаю. Помню только, что в тот вечер горько плакала о годах, что потеряла рядом с человеком, который хлопнул дверью да и ушел к другой. Сказал, что не любит больше и видеть не хочет. Вот так просто. Плакала о несбывшихся мечтах, о любви и о себе, в конце концов. Себя ведь тоже жалко. Минуты превращались в часы, подвывания в слабые стенания, но на душе становилось легче. И вот, выжатая досуха, я провалилась в сон. Я всегда искала что-то волшебное и необычное, любила черных кошек и читала книги о фэнтезийных героях. Но настоящее волшебство случилось со мной внезапно. Было горе, да ушло. Не знаю уж, что ведьма сделала, но после ее заговоров мне стало очень легко и через день я уже вспомнить имя любимого могла с трудом. В ее рассказ про отца и бабку-колдунью я поверила с первого слова до последнего. Странная она была и страшная. Таких глаз, как раскаленные угли в костре, я не видела никогда. Вся ее сущность выдавала какое-то древнее и несуразное для нашего современного мира происхождение. Утром я кинула березовые листики в чай и с первым глотком поняла, что вернусь к ней как только смогу. Пусть учит меня своим премудростям. Неделю я ездила к ней после работы на последней электричке, помогала по хозяйству, готовила и даже оставалась ночевать. Про себя я, конечно, посмеивалась, мол, как в сказке где красна девица, которая к Бабе Яге хочет в помощницы А потом она сказала, что сподручница ей таки нужна, но для этого ритуал особый пройти требуется. Вот так я и решилась. - Ты, милая, не бойся. Лес тебя примет, я чувствую. Сама я там в с малолетства бываю, каждую тропку знаю. Но я то свою силу от бабки получила, ходила только, чтоб хозяину показаться. А то о чем ты просишь.. Ну поглядим, милая. Может и сдюжишь. - колдунья семенила впереди меня, шустро раздвигая руками свисающие лапы деревьев. - А далеко еще ? - мой голос предательски сорвался на последней букве. Такие птичьи трели всегда выдавали мое волнение. - Да что ты милая, мы почти в чаще с тобой. Вон и солнце к закату клонится. Сейчас до полянки заветной дойдем и я расскажу тебе чего делать надо. Только учти, что одна останешься на ней. Ночь переживешь, так придешь сама уже ко мне обратно. Лес тебя выведет к избе, не бросит. Солнце, действительно, клонилось к горизонту, готовясь уступить свои владения прохладной ночи. Вокруг буйно расцветал папоротник и последние лучи выхватывали тонкие прожилки листочков. Казалось, что золотой свет скапливается внутри и стекает вниз к уголкам листвы. Мне нравилось смотреть вокруг, нравился этот прелый запах мха и горячей, согретой солнцем коры деревьев. Вскоре перед нами показалась и сама поляна. Трава на ней буйствовала, но не была слишком высокой, будто в рост пойти ей не давала какая то особенная сила. Деревья сжимали поляну плотным кольцом, подходили совсем близко, но не заступали за край, будто бы и им запретил кто-то незримый. Лишь кроны некоторых проказников свешивались в сторону края поляны, словно проверяя накажут или нет. Мы остановились у самой кромки, под сенью деревьев. Колдунья вынула из-за пояса небольшой серп и меня от копчика до корней волос пробрал озноб. Был серп у нее с самого начала или появился позже я не успела заметить. С невиданной ловкостью, полоснув себя по ладони, она стряхнула капельки крови в сторону поляны. Потом этой же рукой выдернула пучок травы, покатала между ладоней и кинула с ту же сторону. - Теперь давай ты. - она протянула серп. Уже привычный для меня задор в ее глазах куда-то исчез, уступив место серьезности. - Бери, девка. На поляну родовую никому хода нет, коли частичку себя не отдашь. Все происходящее напоминало мне какой-то фильм ужасов, я смотрела на нас будто со стороны, мой разум отказывался понимать, что я должна намеренно сделать себе больно. Но все таки я здесь. Для чего-то это все затевалось и мне придется идти до конца. Поэтому, преодолев преграды своего воспаленного, и вероятно больного, разума я легонько полоснула себя по ладони и тряхнула рукой в сторону, как это делает кот намочивший лапу в миске. Колдунья молча указала на пучок травы, растущий у меня под ногами и я со вздохом принялась тереть его в руках. В ответ я получила взгляд, который мне было сложно разгадать. Толи презрение, толи жалость. В полной тишине мы двинулись на середину поляны. - Место это наше родовое. Местом силы по-другому называют. - ведьма первая нарушила молчание. - Коль ты задумала эту силу получить - я научу как это сделать. Но слушай внимательно. Круг ты должна очертить зольный вокруг себя, наговор прочитать. И дождаться того кто к тебя выйдет. - А кто же может выйти? - от страха я уже еле ворочала языком, мысли слились в один тревожный ком . - Кто- кто… Кого больше всего боишься тот и придет. Лес-батюшка чай не дурак кого попало к тебе посылать. Если не убоишься, то быть тебе ведьмой. Отдаст тебе Зверь талисман, в нем и сила твоя будет - она некрасиво скривила рот, словно обдумывала стоит говорить еще что-то или нет. - Да, и вот еще что. Зверю в глаза не смотри, ничего не бойся, не беги. Как почувствуешь, что пришел он так на колени падай, руки вперед вытягивай да жди. - А если я не почувствую? Если я что-то забуду или сделаю не так как надо? - я уже не знала куда девать руки от волнения. То засовывала в карманы джинсов, то пыталась скрутить их перед собой в бараний рог. - Ишь ты! Не почувствую… - ведьма подбоченилась и действительно стала походить на старуху, хотя на вид ей не было еще и тридцати пяти. - Ладно, девка. Некогда мне тут с тобой болтать. Солнце ведь совсем потухло, вечеряет уже. Пора и мне идти. Колдунья сжала мою руку в своей и что-то неслышно пробормотала в пол, а потом быстрым шагом направилась к деревьям, оставив меня в одиночестве на родовой поляне. - Постой! - окликнула я ее. - Ну чего еще? - Ты то сама сюда приходила, просила у леса силу? Она рассмеялась чистым и заливистым смехом, больше подходящим театральной актрисе, чем этой странной женщине с красными глазами, стоящей передо мной. - Нет, конечно, глупая. Меня ведь при рождении бабка волшебным цветком выкормила. Мне оно без надобности. Зверь у меня, что ручной котенок. Али забыла? С этими словами она снова зашагала к деревьям больше не оборачиваясь, а те с радостью приняли свою лесную царицу под толстые своды и укрыли от меня до утра. Простояв еще несколько минут я поняла, что нужно действовать. Каким то странным внутренним чутьем я понимала - все что сейчас происходит мало похоже на шутку. Трясущимися руками я достала холщовый мешочек с золой и начала рассыпать его крУгом, не оставляя ни одного пустого места. Колдунья предупредила, что это крайне важно. В голове все время крутились кадры из фильмов ужасов, прочитанных книг, но больше всего я вспоминала фильм "Вий". И мне, вдруг, подумалось. А что, если мы вообще ничего не знаем о нашем мире? Может быть он не такой однозначный и мало похож на фантазии? И вот когда круг был закончен я с ужасом осознала, что в лесу наступила ночь. Наговор я читала по памяти. Я заучила его наизусть, как учат стихотворение Пушкина в восьмом классе. Только вот от стихотворения зависит оценка в дневнике, а в полуночном лесу зависит твоя жизнь. Читать нужно было у края круга, а не в центре как мне думалось, повернувшись лицом к самой яркой звезде. Батюшка лес, жертву прими Засовы сними. Себя ограждаю - Зверя выжидаю Крови моей испей Силы своей отмерь. Прочитав это три раза я осталась стоять на месте. Я уже не могла двигаться, до такой степени страх завладел моим телом. И сначала мне казалось, что ничего не происходит. Я думала, что мне придется прождать несколько часов, выждать до полуночи или вообще уйти утром с чувством разочарования, но Зверь пришел сразу как только я позвала. Лес такой шумный в любое время дня и ночи затих. Птицы и кузнечики перестали петь свои песни. Я не видела, но услышала и почувствовала спиной, что он здесь. Это ощущение чужого взгляда в пустой квартире, страх увидеть чужое отражение в зеркале вместе со своим собственным, это неразумное ощущение ни с чем не спутать. Я медленно опустилась на колени и вытянула обе руки. Слезы начали течь по моим щекам и капать в траву, я не могла их стереть, оставалось только ждать, что я не упаду в обморок. Лес вытолкнул из своих недр мой самый главный страх. Зверь обходил круг на земле шаг за шагом, ступая мягкими лапами и я знаю что он идет на двух искорёженных вывернутых ногах. Жалкое подобие человеческих. Трава под ним приминается и я слышу как он принюхивается ко мне. Втягивает воздух в свой мокрый нос и открывает пасть, чтобы лучше понять кто перед ним. Достойна ли такого подарка. Зверь пахнет лесом - тяжелый и хвойный запах, а еще земля и кровь. Он рычит и злится, что не может достать меня. Но я молчу, слезы по прежнему катятся по щекам, руки трясутся в немыслимом танце, спина затекла и я не чувствую собственных ног, но я не отступаю и, наконец, зверь решает. Все это длится наверное не более пары минут, растянувшихся для меня в часы страха и боли. Последнее что я помню это прикосновение его отвратительных лап с когтями и жестким мехом к моим ладоням и нахлынувшая со всех сторон убийственная темнота. А утром я увидела в руках маленький камешек, размером с лепесток сакуры. И сразу поняла, что моя жизнь никогда не станет прежней.